論文の読み方：3 パス法(Keshav「How to Read a Paper」)

たいていの人は、論文を本のように読みます。最初の行から最後の行まで。これは遅く、要点を見失ういちばん簡単な読み方です。うまくいくのは、1 本の論文を目的の違う 3 回に分けて読む方法です。1 回目は 5〜10 分で、先を読むかどうかを決める。2 回目は 1 時間までで、内容をつかむ。3 回目は何時間もかけて、深く知らなければならない論文だけに使う。S. Keshav の 2 ページの短い文章「How to Read a Paper」(2007)にある方法で、博士課程に入ったばかりの人が読み方について学べる、いちばん役に立つことだと思います。

3 分の動画で、タブレットの上で見せます(動画は英語です)。詳しくは下の本文に。

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3 回の読み方を表で 1 枚

1 回目: 俯瞰する

1 回目は、論文の全体像をつかむための素早い走査で、5〜10 分で終えます。Keshav の手順は次のとおりです。

1. 題名・抄録・序論を注意深く読む。
2. 節と小節の見出しを読む。それ以外は無視する。
3. 結論を読む。
4. 参考文献にざっと目を通し、すでに読んだものに印を付ける。

1 回目を終えたら、5 つの C に答えられるはずです。

• Category(種類)。 どんな種類の論文か。測定の論文か、既存のシステムの分析か、研究用の試作の説明か。
• Context(文脈)。 どの論文と関係があるか。問題の分析にどの理論的な基盤を使っているか。
• Correctness(正しさ)。 前提は妥当に見えるか。
• Contributions(貢献)。 この論文の主な貢献は何か。
• Clarity(明快さ)。 よく書けているか。

そして決めます。先を読まない、という選択もあります。論文に興味が持てない、理解するのに必要な分野の知識が足りない、著者の前提が成り立っていない。手に取る論文の大半はここで終わるはずで、それはこの回の失敗ではなく、この回の目的です。Keshav は書く側への教訓も添えています。査読者も読者も、ほとんどはこの 1 回しか読まない。だから、節の題名はそれだけで意味が通るように付け、抄録はそれだけで立つように書く。

2 回目: 内容をつかむ

2 回目は、論文を丁寧に読みます。ただし証明などの細部は無視します。読みながら要点を書き留めるか、余白にコメントを書きます。特に注意を向けるものが 2 つあります。

• 図・図表・その他の図版。 グラフは特に注意して見ます。軸にはきちんとラベルが付いているか。結果には誤差棒が付いていて、結論は統計的に有意と言えるか。論文の証拠の大半は図にあり、図は本文の説明のそばにあることがめったにないので、時間はここに使います。
• 参考文献。 まだ読んでいない参考文献のうち、関係のあるものに印を付けます。論文の背景を知る方法であり、下の文献調査にもつながります。

慣れた読み手で 1 時間までかかります。終わったときには、論文の内容をつかみ、主張を根拠とともに人に要約して話せるはずです。興味はあるが自分の専門ではない論文には、この深さがちょうどよい理解です。

2 回目を終えても理解できないことがあります。主題が自分にとって新しい、著者が自分の知らない証明や実験の手法を使っている、あるいは書き方が悪い。Keshav は 3 つの道を示しています。必要にならないことを願ってその論文を脇に置く。背景の資料を読んでから戻ってくる。それでも粘って 3 回目に進む。

3 回目: 論文を仮想的に再実装する

3 回目は、完全に理解しなければならない論文のためのものです。自分の学位論文にいちばん近い論文や、査読する論文がそれにあたります。鍵は、論文を「仮想的に再実装する」ことです。著者と同じ前提を置き、その仕事を自分で作り直す。作り直したものを実際の論文と比べると、論文の新しさだけでなく、隠れた弱点や前提まで見えてきます。細部への注意が要ります。どの文のどの前提も疑い、自分ならそれぞれの考えをどう示すかを考える。この比較は、今後の研究の着想が出てくる場所でもあるので、読みながら書き留めておきます。

初心者で 4〜5 時間、慣れた読み手で 1 時間ほどかかります。終わったときには、論文の構造を記憶からまるごと再現でき、強いところと弱いところを言え、暗黙の前提、欠けている引用、手法の問題になりそうな点を指摘できるはずです。

3 回の読み方を文献調査に使う

論文を読む力が試されるのは文献調査です。見慣れない分野で、何十本もの論文を読むことになります。Keshav は、読む論文を選ぶのにも 3 回の読み方を使います。

1. 学術の検索エンジンと、よく選んだいくつかのキーワードで、その分野の最近の論文を 3〜5 本見つけます。それぞれに 1 回目の読み方をして、関連研究の節を読みます。運が良ければその中にサーベイ論文があり、そこで終わりです。無ければ次へ。
2. それらの論文が共通して引いている文献と、繰り返し出てくる著者名を探します。それがその分野の鍵になる論文と研究者です。鍵になる論文をダウンロードして取っておき、鍵になる研究者のサイトで最近の仕事を見ます。
3. その分野がどこで発表しているかを調べます。主要な学会や学術誌のサイトへ行き、最近の予稿集を眺めて、質の高い関連研究を拾います。

これらと取っておいた論文が、調査の最初の版になります。2 回目まで読み、そこから自分の見つけていなかった鍵になる論文が指されていたら、それを取ってきて繰り返します。

論文のためのリーダーが役に立つところ

この方法は、印刷した論文と鉛筆でできます。タブレットの上では、いくつかのことが速くなります。動画で見せているのはそこです。

• 1 回目は見出しと抄録の走査です。2段組のページを動かしながらでは遅い。読書モードは論文を 1カラムに組み直すので、見出しが縦に並び、抄録はひと目で読めます。
• 2 回目は図と余白の中にあります。図を本文の横に留めて読み進める。引用番号をタップすれば、場所を見失わずに参照先が見える。ハイライトとノートは、1 台の端末に残るのではなく、Zotero や Mendeley のライブラリに戻ります。
• 3 回目は書くことです。疑わしい手順を手書きで囲み、その横に疑問を書く。自分の要約を書いたら、論文カードと比べます。研究の問い・方法・データ・結果・著者が述べた限界が、どの文にもページ付きで並びます。意見が違うところは、ページを開いて自分で決めます。

よくある質問

それぞれの回にどのくらい時間がかかりますか?

1 回目は 5〜10 分、2 回目は 1 時間まで、3 回目は慣れないうちは 4〜5 時間で、慣れると 1 時間ほどになります。数字は Keshav のものです。

どの論文も 3 回読まないといけませんか?

いいえ。1 回目の目的は決めることで、たいていの論文は「やめる」で終わります。2 回目は興味のある論文に、3 回目は深く知らなければならない論文、たとえば自分の学位論文にいちばん近いものや査読する論文にだけ使います。

5 つの C とは何ですか?

1 回目を終えたら答えられるはずの 5 つの問いです。Category(どんな種類の論文か)、Context(どの論文と理論的な基盤の上にあるか)、Correctness(前提は妥当に見えるか)、Contributions(主な貢献は何か)、Clarity(よく書けているか)。

3 パス法はコンピュータサイエンスだけのものですか?

Keshav はコンピュータサイエンスとネットワークの分野に向けて書き、20 年近く新しい大学院生に手渡されてきましたが、中身に分野固有のものはありません。論文の構造はどの分野でも同じです。抄録、序論、方法、結果、考察、参考文献。変わるのは、何をもって「再実装」とするかだけです。

2 回目で何を書き留めればいいですか?

出てきた順に要点を、そして余白にコメントを。疑わしい主張、軸や誤差棒が見出しの結果を支えていない図、読みたい参考文献。メモは別のファイルではなく論文のそばに置いておくと、3 回目にも、書き上げるときにもそこにあります。

2 回目を終えても論文が理解できないときは?

Keshav は 3 つの選択肢を示しています。必要にならないことを願って脇に置く。その論文の土台になっている背景の資料を読んでから戻る。粘って 3 回目に進む。どれが正しいかは、その論文が自分の研究にどれだけ近いかで決まります。

原文はどこで読めますか?

S. Keshav, "How to Read a Paper," ACM SIGCOMM Computer Communication Review, vol. 37, no. 3, July 2007, pp. 83–84, doi:10.1145/1273445.1273458。無料の写しが講義の配布資料として web.stanford.edu にあります。2 ページで、10 分の価値があります。