Wissenschaftliche Paper richtig lesen: Die Drei-Pass-Methode nach S. Keshav („How to Read a Paper“)
Ein Paper von der ersten bis zur letzten Zeile zu lesen ist langsam, und man verliert leicht den Punkt. Die Drei-Pass-Methode von S. Keshav liest es dreimal, jedes Mal mit einem anderen Ziel: ein Überblick in 5–10 Minuten, bis zu einer Stunde für den Inhalt und ein tiefer dritter Durchgang nur für die Paper, auf die es ankommt. Was in jedem Durchgang zu tun ist, die fünf Cs, wie man die Durchgänge für eine Literaturrecherche nutzt, und ein 3-Minuten-Video, das sie auf dem Tablet zeigt.
Die meisten von uns lesen ein wissenschaftliches Paper so, wie wir ein Buch lesen: von der ersten Zeile bis zur letzten. Das ist langsam, und es ist der sicherste Weg, den Hauptpunkt zu verlieren. Die Methode, die funktioniert, ist, das Paper dreimal zu lesen, jeden Durchgang mit einem anderen Ziel. Der erste Durchgang dauert fünf bis zehn Minuten und sagt Ihnen, ob Sie weitermachen sollen; der zweite dauert bis zu einer Stunde und gibt Ihnen den Inhalt; der dritte dauert Stunden und ist nur für die Paper, die Sie wirklich tief kennen müssen. Sie stammt aus einer zweiseitigen Notiz, „How to Read a Paper“ (2007), von S. Keshav, einem Informatiker, damals an der University of Waterloo, und sie ist das Nützlichste, was ein neuer Doktorand über das Lesen lernen kann.
Hier ist sie in drei Minuten, gezeigt auf einem Tablet (das Video ist auf Englisch). Die Details stehen im Text darunter.
Die drei Durchgänge in einer Tabelle
| Was Sie lesen | Wie lange | Was Sie am Ende haben | |
|---|---|---|---|
| Durchgang 1 | Titel, Abstract, Einleitung; die Abschnittsüberschriften; die Schlussfolgerungen; ein Blick auf das Literaturverzeichnis | 5–10 Minuten | Die fünf Cs und eine Entscheidung: hier aufhören oder weiterlesen |
| Durchgang 2 | Das ganze Paper mit Sorgfalt, Details wie Beweise übersprungen; die Abbildungen genau; Notizen am Rand; die Referenzen, die sich zu lesen lohnen | Bis zu einer Stunde | Die Hauptaussage des Papers mit ihren Belegen, gut genug, um sie jemand anderem zu erklären |
| Durchgang 3 | Alles, während Sie die Arbeit aus den Annahmen der Autoren selbst nachbauen | 4–5 Stunden für Anfänger, etwa eine Stunde mit Erfahrung | Die Struktur aus dem Gedächtnis, die starken und schwachen Punkte und Ideen für die eigene Arbeit |
Durchgang 1: der Überblick
Der erste Durchgang ist ein schnelles Überfliegen, um ein Gefühl für das Paper zu bekommen, und er sollte fünf bis zehn Minuten dauern. Keshavs Schritte:
- Lesen Sie Titel, Abstract und Einleitung sorgfältig.
- Lesen Sie die Überschriften der Abschnitte und Unterabschnitte und ignorieren Sie alles andere.
- Lesen Sie die Schlussfolgerungen.
- Überfliegen Sie das Literaturverzeichnis und haken Sie ab, was Sie schon gelesen haben.
Am Ende des ersten Durchgangs sollten Sie die fünf Cs beantworten können:
- Category (Kategorie). Welche Art von Paper ist das? Ein Messpaper, eine Analyse eines bestehenden Systems, die Beschreibung eines Forschungsprototyps?
- Context (Kontext). Mit welchen anderen Papern hängt es zusammen? Welche theoretischen Grundlagen wurden verwendet, um das Problem zu analysieren?
- Correctness (Korrektheit). Scheinen die Annahmen gültig zu sein?
- Contributions (Beiträge). Was sind die Hauptbeiträge des Papers?
- Clarity (Klarheit). Ist das Paper gut geschrieben?
Dann entscheiden Sie. Sie können sich dafür entscheiden, nicht weiterzulesen, weil das Paper Sie nicht interessiert, weil Sie nicht genug über das Gebiet wissen, um es zu verstehen, oder weil die Autoren ungültige Annahmen treffen. Die meisten Paper, die Sie in die Hand nehmen, sollten hier enden; das ist der Sinn des Durchgangs, nicht sein Scheitern. Keshav fügt eine Lektion für Schreibende hinzu: Die meisten Gutachter und Leser machen genau einen Durchgang, also wählen Sie Abschnittstitel, die für sich allein Sinn ergeben, und schreiben Sie ein Abstract, das für sich allein steht.
Durchgang 2: der Inhalt
Im zweiten Durchgang lesen Sie das Paper mit größerer Sorgfalt, ignorieren aber Details wie Beweise. Notieren Sie beim Lesen die Kernpunkte oder schreiben Sie Kommentare an den Rand. Zwei Dinge bekommen besondere Aufmerksamkeit:
- Die Abbildungen, Diagramme und anderen Illustrationen. Achten Sie besonders auf Graphen. Sind die Achsen richtig beschriftet? Werden die Ergebnisse mit Fehlerbalken gezeigt, sodass die Schlussfolgerungen statistisch signifikant sind? Die Belege eines Papers stecken größtenteils in seinen Abbildungen, und die stehen selten neben dem Text, der sie bespricht, also geht hier die Zeit hin.
- Die Referenzen. Markieren Sie die relevanten, noch ungelesenen Referenzen zum Weiterlesen. So lernen Sie mehr über den Hintergrund des Papers, und es speist die Literaturrecherche weiter unten.
Dieser Durchgang dauert für einen erfahrenen Leser bis zu einer Stunde. Am Ende sollten Sie den Inhalt des Papers erfasst haben und seine Hauptaussage mit Belegen jemand anderem zusammenfassen können. Das ist das richtige Verständnisniveau für ein Paper, das Sie interessiert, das aber nicht in Ihrem eigenen Forschungsgebiet liegt.
Manchmal werden Sie ein Paper am Ende des zweiten Durchgangs nicht verstehen. Das Thema kann neu für Sie sein, die Autoren können einen Beweis oder eine experimentelle Technik verwenden, die Sie nicht kennen, oder das Paper kann schlecht geschrieben sein. Keshav nennt drei Auswege: das Paper beiseitelegen und hoffen, dass Sie es nicht brauchen; später darauf zurückkommen, nachdem Sie das Hintergrundmaterial gelesen haben; oder durchhalten und zum dritten Durchgang übergehen.
Durchgang 3: das Paper virtuell nachbauen
Der dritte Durchgang ist für ein Paper, das Sie vollständig verstehen müssen, etwa eines, das Ihrer Dissertation am nächsten steht, oder eines, das Sie begutachten. Der Schlüssel ist der Versuch, es virtuell neu zu implementieren: dieselben Annahmen treffen wie die Autoren und die Arbeit nachbauen. Indem Sie Ihren Nachbau mit dem tatsächlichen Paper vergleichen, finden Sie nicht nur seine Neuerungen, sondern auch seine verborgenen Schwächen und Annahmen. Der Durchgang verlangt große Aufmerksamkeit fürs Detail: Hinterfragen Sie jede Annahme in jeder Aussage, und überlegen Sie, wie Sie selbst jede Idee darstellen würden. Aus diesem Vergleich kommen auch die Ideen für künftige Arbeiten, also notieren Sie sie unterwegs.
Ein Anfänger braucht dafür vier oder fünf Stunden, ein erfahrener Leser etwa eine Stunde. Am Ende sollten Sie die gesamte Struktur des Papers aus dem Gedächtnis rekonstruieren, seine starken und schwachen Punkte benennen und auf implizite Annahmen, fehlende Zitate und mögliche Probleme mit seinen Techniken hinweisen können.
Die drei Durchgänge für eine Literaturrecherche nutzen
Auf die Probe gestellt wird die Fähigkeit, Paper zu lesen, in einer Literaturrecherche, bei der Sie Dutzende Paper lesen, oft in einem Gebiet, das neu für Sie ist. Keshav nutzt die Durchgänge, um sie auszuwählen:
- Verwenden Sie eine akademische Suchmaschine und ein paar gut gewählte Schlüsselwörter, um drei bis fünf aktuelle Paper des Gebiets zu finden. Machen Sie bei jedem einen Durchgang und lesen Sie dann ihre Abschnitte zu verwandten Arbeiten. Mit etwas Glück ist eines davon ein Überblicksartikel, und Sie sind fertig; wenn nicht, machen Sie weiter.
- Finden Sie die Zitate, die diese Paper teilen, und die Autorennamen, die sich wiederholen. Das sind die Schlüsselpaper und die Schlüsselforscher des Gebiets. Laden Sie die Schlüsselpaper herunter und legen Sie sie beiseite, und sehen Sie sich dann auf den Websites der Schlüsselforscher ihre aktuellen Arbeiten an.
- Finden Sie heraus, wo das Gebiet publiziert: Gehen Sie auf die Websites der wichtigsten Konferenzen oder Zeitschriften, sehen Sie sich die aktuellen Tagungsbände an und suchen Sie die hochwertigen verwandten Arbeiten heraus.
Diese Paper bilden zusammen mit den beiseitegelegten die erste Version Ihrer Recherche. Machen Sie zwei Durchgänge durch sie, und wenn eines auf ein Schlüsselpaper verweist, das Sie nicht gefunden haben, holen Sie es und wiederholen Sie den Vorgang.
Wo ein Reader für Paper hilft
Die Methode funktioniert mit Ausdruck und Bleistift. Auf einem Tablet machen ein paar Dinge sie schneller, und genau die zeigt das Video:
- Durchgang 1 ist ein Überfliegen der Überschriften und des Abstracts, was auf einer zweispaltigen Seite, über die man hin- und herschwenken muss, langsam ist. Der Lesemodus setzt das Paper in eine Spalte um, sodass die Überschriften untereinander stehen und das Abstract auf einen Blick zu lesen ist.
- Durchgang 2 lebt in den Abbildungen und am Rand. Heften Sie die Abbildung neben den Text und lesen Sie weiter; tippen Sie auf ein Zitat, um die Referenz zu sehen, ohne die Stelle zu verlieren; und Ihre Markierungen und Notizen gehen zurück in Ihre Zotero- oder Mendeley-Bibliothek, statt auf einem Gerät zu bleiben.
- Durchgang 3 ist Schreiben: Kreisen Sie den Schritt ein, den Sie bezweifeln, und schreiben Sie die Frage daneben, von Hand. Wenn Sie Ihre eigene Zusammenfassung geschrieben haben, vergleichen Sie sie mit einer Paper-Karte, die Forschungsfrage, Methode, Daten, Ergebnisse und die genannten Einschränkungen auflistet, mit einer Seitenangabe zu jedem Satz, und wo Sie anderer Meinung sind, öffnen Sie die Seite.
Häufige Fragen
Wie lange dauert jeder Durchgang?
Fünf bis zehn Minuten für den ersten Durchgang, bis zu einer Stunde für den zweiten und vier oder fünf Stunden für den dritten, wenn die Methode neu für Sie ist, mit Erfahrung etwa eine Stunde. Die Zahlen sind Keshavs.
Muss ich jedes Paper dreimal lesen?
Nein. Der Sinn des ersten Durchgangs ist die Entscheidung, und für die meisten Paper lautet sie: aufhören. Ein zweiter Durchgang ist für die Paper, die Sie interessieren; ein dritter nur für die, die Sie tief kennen müssen, etwa die, die Ihrer eigenen Dissertation am nächsten stehen, oder ein Paper, das Sie begutachten.
Was sind die fünf Cs?
Die fünf Fragen, die Sie nach dem ersten Durchgang beantworten können sollten: Category (welche Art von Paper ist das?), Context (auf welchen Papern und theoretischen Grundlagen baut es auf?), Correctness (scheinen die Annahmen gültig?), Contributions (was sind seine Hauptbeiträge?) und Clarity (ist es gut geschrieben?).
Ist die Drei-Pass-Methode nur für die Informatik?
Keshav hat sie für Informatik und Netzwerktechnik geschrieben, wo sie seit fast zwanzig Jahren an neue Doktoranden weitergegeben wird, aber nichts daran ist fachspezifisch. Die Struktur eines wissenschaftlichen Papers ist anderswo dieselbe: Abstract, Einleitung, Methode, Ergebnisse, Diskussion, Literaturverzeichnis. Nur die Frage, was als „Nachbauen“ gilt, ändert sich.
Was sollte ich im zweiten Durchgang aufschreiben?
Die Kernpunkte, wie sie kommen, und Kommentare am Rand: eine Behauptung, die Sie bezweifeln, eine Abbildung, deren Achsen oder Fehlerbalken das Hauptergebnis nicht stützen, eine Referenz, die Sie lesen wollen. Halten Sie die Notizen beim Paper statt in einer separaten Datei, damit sie im dritten Durchgang und beim Schreiben da sind.
Was, wenn ich das Paper nach dem zweiten Durchgang immer noch nicht verstehe?
Keshav nennt drei Möglichkeiten: es beiseitelegen und hoffen, dass Sie es nicht brauchen; darauf zurückkommen, nachdem Sie das Hintergrundmaterial gelesen haben, auf dem es aufbaut; oder durchhalten bis in den dritten Durchgang. Welche richtig ist, hängt davon ab, wie nah das Paper an Ihrer eigenen Arbeit liegt.
Wo ist das Original?
S. Keshav, "How to Read a Paper," ACM SIGCOMM Computer Communication Review, vol. 37, no. 3, July 2007, pp. 83–84, doi:10.1145/1273445.1273458. Eine kostenlose Kopie liegt als Kurshandout auf web.stanford.edu. Es sind zwei Seiten, und die zehn Minuten lohnen sich.
Eine App für Ihre ersten Paper
Wenn Sie Ihre ersten Paper lesen – für eine Abschlussarbeit, ein Seminar oder ein Labor, dem Sie gerade beigetreten sind –, gibt es jetzt eine App genau dafür: Rectoly: How to Read Papers. Sie führt Sie in drei Durchgängen durch ein Paper, stellt fünf Fragen, deren Antworten Sie durch Markieren finden, und lässt Sie das Paper in eigenen Worten zusammenfassen, auf den PDFs, die Sie schon haben. Sie kommt in den App Store für iPad und iPhone; hinterlassen Sie Ihre E-Mail-Adresse auf ihrer Seite, und wir sagen Ihnen Bescheid, wenn sie da ist.