Cosa fa Zotero delle tue annotazioni su iPad

Tracci una linea sotto una frase sull’iPad. Dove vive adesso, e ci sarà ancora quando aprirai lo stesso articolo sul portatile?

Per Zotero la risposta è migliore che quasi ovunque altrove, e dipende da un solo dettaglio del formato.

Cosa Zotero salva come annotazione

Il lettore PDF di Zotero offre evidenziazione, sottolineatura, note, selezione di area e uno strumento di disegno. Tutti vengono salvati nella tua libreria come annotazioni e si sincronizzano insieme a tutto il resto.

Quello interessante è l’ultimo. Un’annotazione a inchiostro di Zotero non registra un rettangolo intorno al punto in cui hai disegnato: registra i tratti stessi, i percorsi seguiti dalla tua penna e lo spessore con cui sono stati tracciati, su una data pagina.

Sembra un dettaglio di implementazione. È la differenza tra una scrittura a mano che fa parte della tua libreria e una scrittura a mano che è un’immagine.

Perché uno spazio per l’inchiostro conta

La maggior parte dei gestori di bibliografie modella un’annotazione come un tipo più un rettangolo su una pagina. Funziona per ciò che si fa al testo: marcare un passaggio, appuntare una nota in un punto. Non ha alcun modo di descrivere una linea che curva.

Mendeley è l’esempio più chiaro: il suo modello di annotazione copre evidenziazioni, note adesive e sottolineature, ciascuna posizionata da un rettangolo di delimitazione, e non esiste alcun tipo per l’inchiostro. La scrittura a mano in una libreria Mendeley va tenuta fuori dal modello di annotazione o appiattita nel file. (Il caso è trattato in Come annotare i PDF di Mendeley su iPad.)

Zotero ha fatto una scelta diversa. Poiché l’inchiostro è un’annotazione a pieno titolo, la scrittura a mano fatta su un iPad può essere lo stesso oggetto di tutto il resto che hai marcato: si sincronizza, appartiene all’elemento, può essere eliminata o modificata in seguito, ed è lì sul desktop.

Per chiunque legga con uno stilo, questa è la singola differenza con più conseguenze tra le due librerie.

Se annoti nel lettore di Zotero

I segni fatti nel lettore di Zotero sono annotazioni Zotero per definizione. Si sincronizzano, compaiono sugli altri tuoi dispositivi, niente resta indietro. Questo è il punto di riferimento con cui si misura tutto il resto.

Se annoti in un’app PDF separata

Scarichi l’allegato, lo apri altrove, lo annoti lì.

Quei segni appartengono a quella copia del file, in quell’app. Zotero non sa che esistono, e l’elemento nella tua libreria punta ancora alla versione che non li ha. Alcuni lettori possono esportare una copia appiattita con i segni impressi, che puoi riallegare, ma un’annotazione appiattita è l’immagine di un segno, non un segno. Non si può cercare, filtrare per colore o modificare.

È la strada per cui un semestre di letture finisce, in silenzio, nel posto sbagliato.

Se annoti in un’app che si sincronizza

Un’app che ha effettuato l’accesso al tuo account Zotero può creare annotazioni tramite la stessa API usata dal desktop. Un’evidenziazione fatta sull’iPad diventa un’evidenziazione nella tua libreria. Un tratto fatto con l’Apple Pencil diventa un’annotazione a inchiostro, con i suoi percorsi, su quella pagina.

È tutta qui la promessa di un formato abbastanza aperto da descrivere un tratto di penna: l’app sull’iPad e l’app sulla tua scrivania scrivono lo stesso tipo di oggetto.

L’unico posto in cui l’inchiostro non può essere un’annotazione Zotero: la modalità lettura

C’è un’eccezione, e riguarda una sola cosa: la scrittura a mano fatta in modalità lettura, la vista che ridispone un articolo a due colonne in un’unica colonna leggibile. Vale la pena capirla, perché non è un limite dell’app.

Un’annotazione a inchiostro di Zotero è ancorata a coordinate di pagina: un tratto in questa posizione a pagina 7. Serve una pagina. In modalità lettura il testo non è più disposto sulla pagina originale: è stato ridisposto per adattarsi al tuo schermo, nella dimensione che hai scelto. Un tratto disegnato su quella superficie non ha coordinate di pagina da registrare, perché non è stato disegnato su una pagina.

Quindi la scrittura a mano fatta in modalità lettura non può essere un’annotazione a inchiostro di Zotero. Va conservata in un altro modo. La scrittura a mano disegnata sulla pagina PDF originale non è toccata da questo e si sincronizza normalmente come annotazione a inchiostro.

Dove entra Rectoly

Rectoly for Zotero accede al tuo account Zotero e scrive annotazioni vere. Evidenziazioni, sottolineature e note vanno nella tua libreria, e i tratti dell’Apple Pencil sulla pagina PDF diventano annotazioni a inchiostro di Zotero, gli stessi oggetti che crea il lettore di Zotero, visibili sul desktop.

La scrittura a mano fatta in modalità lettura è l’eccezione di cui sopra. Poiché non c’è una posizione di pagina da salvare, la porta Rectoly anziché Zotero: raggiunge gli altri dispositivi su cui leggi, compreso Rectoly su Windows e Mac, dove viene disegnata sullo stesso testo ridisposto, e può essere esportata come JSON. Viene conservata, e non è legata a un solo dispositivo; semplicemente non è qualcosa che il formato di Zotero possa contenere.

I segni fatti offline vengono salvati sul dispositivo e inviati quando ti riconnetti. Se una sincronizzazione cancellerebbe la maggior parte della scrittura a mano di un articolo, o se due dispositivi non concordano, Rectoly si ferma e te lo dice invece di risolvere la cosa in silenzio.

Domande frequenti

La scrittura a mano con l’Apple Pencil si sincronizza con Zotero?

La scrittura a mano disegnata sulla pagina PDF originale sì, come annotazione a inchiostro, e compare quindi sul desktop come qualsiasi altra annotazione. La scrittura a mano disegnata in modalità lettura no, perché non c’è una posizione di pagina a cui registrarla. Questo però non la lascia bloccata sull’iPad: Rectoly la porta sugli altri dispositivi su cui leggi, compreso Rectoly su Windows e Mac. È solo il lettore di Zotero a non avere modo di mostrarla.

Le annotazioni che ho fatto sul desktop compariranno sull’iPad?

Sì, con un’app che legge oltre a scrivere. Le annotazioni sono dati della libreria, non dati dell’app.

Se annoto un PDF in un altro lettore, posso portare quei segni in Zotero?

Non come annotazioni. Puoi allegare una copia appiattita, ma il risultato è un’immagine dei tuoi segni, non segni che Zotero possa cercare o modificare.

È diverso in Mendeley?

Sì, ed è la differenza principale per chiunque scriva a mano. Il modello di annotazione di Mendeley non ha un tipo per l’inchiostro, quindi la scrittura a mano non può affatto diventare un’annotazione Mendeley. I dettagli sono in Come annotare i PDF di Mendeley su iPad.

Conclusione

I gestori di bibliografie si confrontano di solito sugli stili di citazione e sulle quote di spazio. Se leggi con uno stilo, la domanda più utile è se il formato ha una forma per ciò che disegni.

Quello di Zotero ce l’ha. Vale la pena saperlo prima di decidere dove andranno a vivere alcuni anni di note a margine.